 |
| Mesin Roket Falcon 9 SpaceX. (SpaceX) |
SpaceX berusaha menyelamatkan satelit Starlink yang terdampar di orbit rendah setelah kegagalan mesin pada roket Falcon 9. SpaceX meluncurkan batch satelit internet Starlink lainnya untuk mengorbit dari California pada Kamis, 11 Juli. Biasanya, peluncuran ini dilakukan tanpa hambatan. Program Falcon 9 SpaceX telah mendapatkan reputasi untuk keandalan, dengan roket Falcon 9 telah meluncurkan ribuan satelit ke orbit.
Namun, kali ini, mesin yang menggerakkan tahap kedua Falcon 9 mengalami kegagalan besar. Itu terjadi selama upaya roket untuk melakukan pembakaran terakhir untuk menaikkan orbitnya. Akibatnya, satelit Starlink dikerahkan ke orbit yang salah.
Kegagalan Mesin Falcon 9
Roket Falcon 9 diluncurkan dari pad 4E di Vandenberg Space Force Base di barat laut Los Angeles pada pukul 10:35 pm EDT. Peluncuran Starlink membutuhkan dua penembakan mesin Merlin tahap kedua. Tahap kedua melakukan penembakan pertamanya sekitar delapan setengah menit setelah peluncuran. Saat pembakaran kedua dimulai, video langsung dari peluncuran tersebut menunjukkan penumpukan es yang tidak biasa.
Dalam postingan di platform media sosial X, CEO SpaceX Elon Musk menyebut anomali tersebut sebagai “RUD.” Istilah yang merupakan singkatan dari “rapid unscheduled disassembly,” adalah lelucon di SpaceX, biasanya digunakan setelah ledakan.
“Restart tahap atas untuk menaikkan perigee menghasilkan RUD mesin karena alasan yang saat ini tidak diketahui,” jelas Musk di X. “Tim sedang meninjau data malam ini untuk memahami akar permasalahannya. Satelit Starlink dikerahkan, tetapi perigee mungkin terlalu rendah untuk menaikkan orbit. Akan tahu lebih banyak dalam beberapa jam.”
Mantan insinyur SpaceX Tom Mueller, yang memimpin desain mesin Falcon 9 Merlin, menyatakan bahwa mesin tersebut memiliki performa yang sangat mengesankan. Di X, katanya, “Kami tahu perjalanan luar biasa ini harus diakhiri suatu saat nanti, tetapi 344 penerbangan berturut-turut sungguh menakjubkan! Tim akan memperbaiki masalah dan memulai siklus lagi.”
SpaceX kemudian menambahkan bahwa pengendali penerbangan misi telah melakukan kontak dengan lima dari 20 satelit Starlink yang dikerahkan. Mereka “berusaha membuat mereka menaikkan orbit menggunakan pendorong ion mereka.”
Dampak pada Peluncuran yang Akan Datang
Tampaknya tidak mungkin satelit Starlink akan dapat mencapai orbit yang dimaksudkan, meskipun masih ada kemungkinan. Hasil yang paling mungkin, bagaimanapun, adalah bahwa mereka akan masuk kembali ke atmosfer Bumi, terbakar dalam prosesnya.
Musk menambahkan di X bahwa tim SpaceX sedang memperbarui perangkat lunak satelit untuk menjalankan pendorong ion yang setara dengan warp 9. “Tidak seperti episode Star Trek, ini mungkin tidak akan berhasil, tetapi layak untuk dicoba. Pendorong satelit perlu menaikkan orbit lebih cepat daripada gaya hambat atmosfer yang menariknya ke bawah atau terbakar.”
SpaceX akan merilis pembaruan setelah mereka tahu lebih banyak. Sementara itu, peluncuran Falcon 9 yang gagal berpotensi menunda peluncuran profil tinggi yang akan datang untuk SpaceX.
Miliarder Jared Isaacman dijadwalkan untuk meluncurkan misi Polaris Dawn, yang akan melakukan spacewalk pribadi pertama dalam sejarah, pada akhir bulan ini. NASA juga telah menjadwalkan peluncuran Falcon 9 untuk mengirim kru baru ke Stasiun Luar Angkasa Internasional pada 19 Agustus.
Baca Juga:
Ada harapan bahwa SpaceX akan segera kembali ke jalurnya. Rekam jejak Falcon 9 yang andal pasti menguntungkan perusahaan. Peluncuran hari Kamis adalah penerbangan Falcon 9 ke-69 SpaceX tahun ini dan peluncuran keseluruhan ke-354 sejak penerbangan perdana roket pada tahun 2010.