 |
| Warga Tionghoa beribadah di Wihara Dharma Bakti saat perayaan Imlek. (VIVA.co.id/Eka Permadi) |
Jumlah keturunan Tionghoa di dunia tergolong sangat besar. Dari total hampir 8 miliar populasi global, sekitar 1,4 miliar merupakan warga negara Tiongkok atau memiliki garis keturunan dari sana.
Angka ini bahkan belum mencakup mereka yang telah berbaur dan menetap secara turun-temurun di berbagai belahan dunia, termasuk di Indonesia. Lalu, bagaimana komunitas Tionghoa bisa tersebar begitu luas?
Tradisi Merantau Sejak Zaman Kuno
Penyebaran etnis Tionghoa ke seluruh dunia sangat dipengaruhi oleh kebiasaan merantau yang telah dilakukan selama ribuan tahun. Salah satu bukti kuat dari mobilitas ini adalah keberadaan Jalur Sutra yang mulai aktif sejak sekitar tahun 130 SM.
Jalur perdagangan ini menghubungkan kawasan Asia Timur dengan wilayah Mediterania, menjadi sarana utama dalam pertukaran komoditas antara Tiongkok, Timur Tengah, hingga Eropa.
Selain membawa barang dagangan, Jalur Sutra juga menjadi titik awal penyebaran budaya dan tempat tinggal bagi para pedagang. Banyak di antaranya yang kemudian menetap di sepanjang rute ini dan membentuk komunitas baru yang menyatu dengan masyarakat lokal.
Dua Fase Migrasi Besar dalam Sejarah Modern
Menurut catatan sejarah, terdapat dua gelombang besar migrasi masyarakat Tionghoa yang berdampak signifikan terhadap pembentukan diaspora global.
Gelombang pertama terjadi sekitar abad ke-16, ketika negara-negara Eropa mulai melakukan ekspansi kolonial. Dalam konteks ini, banyak pekerja asal Tiongkok dimobilisasi untuk memenuhi kebutuhan tenaga kerja di berbagai wilayah jajahan.
Di Batavia (kini Jakarta), misalnya, penguasa kolonial Belanda secara aktif mendatangkan orang Tionghoa karena dinilai memiliki keterampilan berdagang yang mumpuni dan etos kerja yang tinggi.
Gelombang kedua berlangsung pada pertengahan abad ke-19. Pada masa ini, banyak negara Barat menghapus sistem perbudakan, sehingga muncul kebutuhan baru akan tenaga kerja kontrak.
Selain faktor ekonomi global, kondisi internal di Tiongkok seperti ketidakstabilan politik dan bencana alam juga menjadi pemicu kuat masyarakatnya untuk mencari kehidupan yang lebih baik di luar negeri.
Pecinan: Bukti Sejarah dan Adaptasi Budaya
Proses migrasi yang berlangsung selama berabad-abad ini melahirkan banyak komunitas Tionghoa di berbagai negara. Kawasan pecinan yang kini menjadi bagian tak terpisahkan dari kota-kota besar dunia mencerminkan jejak sejarah panjang dan kemampuan beradaptasi yang tinggi dari masyarakat Tionghoa.
Dengan warisan budaya yang kaya dan peran historis dalam jaringan perdagangan internasional, etnis Tionghoa terus memberikan kontribusi signifikan dalam bidang ekonomi, budaya, dan kehidupan sosial di berbagai belahan dunia hingga saat ini.
Tags:
CULTURE